Lac de Sainte-Croix : guide complet pour profiter du lac… et des Verdon Gorges
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Eau turquoise, plages familiales, navigation douce, vues au coucher du soleil et villages de caractère : le lac de Sainte-Croix est le cœur azur du Verdon. Ce guide vous aide à choisir vos plages, louer un bateau ou un pédalo, trouver les meilleurs points de vue, comprendre la réglementation, et planifier un séjour au calme — idéalement à Aiguines, balcon du lac.
Pourquoi le lac de Sainte-Croix est incontournable
Né de la retenue du Verdon, le lac de Sainte-Croix étend ses eaux translucides entre le Var et les Alpes-de-Haute-Provence. On y vient pour se baigner en famille, naviguer sans bruit (électrique, voile, rame) et admirer la transition spectaculaire entre canyon et lac au niveau du Pont du Galetas, l’un des spots photo les plus iconiques du territoire. Lacs et Gorges du Verdon
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Gorges du Verdon & lac de Sainte-Croix
Panorama grandiose, nature préservée, activités outdoor et séjours d’exception.
Carte du lac Sainte Croix avec début des Gorges du Verdon au pont de Galetas
Le plan ci-dessous offre une lecture claire du lac de Sainte-Croix et de ses points d’intérêt majeurs : les villages riverains (Aiguines, Les Salles-sur-Verdon, Sainte-Croix-du-Verdon, Bauduen), le Pont du Galetas au nord-est — porte d’entrée des Verdon Gorges —, les routes panoramiques (D71 côté belvédères d’Aiguines), ainsi que les itinéraires de randonnée (GR99) et les zones de baignade. Il vous aide à choisir votre secteur selon vos envies : atmosphère plus sauvage et accès direct aux gorges autour d’Aiguines et du Galetas, plages aménagées et services à Les Salles et Sainte-Croix, criques paisibles vers Bauduen. Utilisez-le pour planifier vos journées entre plages, pédalo/kayak et points de vue au coucher du soleil, en privilégiant le matin pour des eaux plus calmes et des stationnements facilités. (A lire : Histoire du lac de Sainte-Croix & du Verdon)
Chiffres clés & caractéristiques uniques du lac de Sainte-Croix
- Pont du Galetas : point de rencontre spectaculaire entre les Verdon Gorges et le lac, spot photo et mise à l’eau idéale (pédalo/kayak).
- Navigation douce : moteurs thermiques interdits ; bateaux électriques, rame et voile autorisés (réglementation locale).
- Couleur turquoise : eaux claires issues des calcaires du Verdon (particules de carbonates) donnant ces reflets azur emblématiques.
- Patrimoine vivant : ancien village des Salles-sur-Verdon déplacé puis reconstruit plus haut lors de la création du lac.
- Villages & belvédères : Aiguines en balcon (belvédères rive droite), Bauduen au bord de l’eau, Les Salles et Ste-Croix-du-Verdon côté plages & bases nautiques.
- Micro-météo estivale : matinées souvent lisses (parfaites pour le paddle) ; légère brise thermique possible l’après-midi.
Données indicatives, arrondies pour la lisibilité. Sources publiques : PNR du Verdon, EDF, offices de tourisme & documents techniques.
Charmante maison (6 pers., 3 ch. en rez de jardin, 110m2 dont spacieux espace séjour/cuisine) avec vue panoramique sur Lac St Croix.
Calme, à 2 min du centre du village à pied. Nature préservée & Base idéale pour activités de pleines natures et tourisme
Séjour de charme entre lac de Sainte-Croix et Verdon Gorges
Les plus belles plages & criques du lac de Sainte-Croix
Classement éditorial basé sur la beauté des lieux, l’accès à l’entrée des gorges, le caractère sauvage et la qualité des services à proximité.
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| Secteur | Plage / spot | Atouts | Pour qui ? | Note | Source |
|---|---|---|---|---|---|
| Aiguines (jonction gorges/lac) | Plage du Galetas | Entrée immédiate des Verdon Gorges en pédalo/kayak, vues iconiques, ambiance sauvage tôt le matin | Photographes, curieux, familles motivées pour explorer | ★★★★★ | Verdon Tourisme · Région PACA |
| Aiguines (rive droite) | Plages d’Aiguines | Eau claire, grandes vues, atmosphère préservée, accès pratique aux belvédères en fin de journée | Familles en quête de calme, couples | ★★★★☆ | Moustiers/MPM Tourisme |
| Les Salles-sur-Verdon (rive gauche) | Plage Margaridon | Plage aménagée et ombragée, espace vert, services & bases nautiques | Familles avec enfants, baignade surveillée en saison | ★★★★☆ | Verdon Tourisme · Visit Var |
| Sainte-Croix-du-Verdon (rive gauche) | Plage du village | Plage aménagée, baignade surveillée l’été, locations (bateaux électriques, pédalos, canoës) | Familles, multi-activités sur la journée | ★★★★☆ | Office de Tourisme Sainte-Croix · AHP Tourisme |
| Bauduen (rive gauche) | Plage de Bauduen & criques | Grande plage de galets + petites criques plus calmes en s’éloignant du village | Baignade tranquille, exploration l’après-midi | ★★★☆☆ | Verdon Tourisme · Région PACA |
Conseil : arrivez tôt (matin) pour une eau lisse et des parkings plus faciles. En été, une brise thermique peut se lever l’après-midi.
Notre Coup de Coeur : Le Lac Sainte Croix au pont de Galetas
Au Pont du Galetas, le lac de Sainte-Croix rejoint les Gorges du Verdon dans un tête-à-tête saisissant : d’un côté, le canyon s’ouvre comme une porte sculptée dans la roche ; de l’autre, le lac déroule un miroir turquoise où se reflètent les crêtes d’Aiguines. Ici, tout invite à la contemplation et à l’exploration douce : glisser en pédalo ou en kayak sous l’arche du pont, longer les parois dorées au fil de l’eau, saisir la lumière qui change à chaque minute. Le matin, le plan d’eau est souvent immobile, promesse de photos cristallines et de silence. Le soir, la golden hour allume la pierre et teinte le lac de cuivre, offrant l’un des couchers de soleil les plus émouvants du Verdon. Un lieu-seuil, à la fois sauvage et accessible, où l’on ressent pleinement la rencontre entre le grand paysage et le temps suspendu des vacances. (A lire : Promenade en pédalo dans les Gorges du Verdon – Lieux, tarifs et conseils)
Bateaux, pédalos & canoës : où louer, comment choisir
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Pédalo/Kayak : parfait pour remonter quelques centaines de mètres dans l’entrée des gorges depuis le Pont du Galetas ; l’eau y reste fraîche, même l’été, car elle provient du canyon.
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Bateau électrique : idéal pour parcourir la rive au rythme doux des vagues, sans bruit ni odeur.
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Paddle : à pratiquer tôt le matin quand le plan d’eau est calme.
Où commencer ? Lisez nos guides pratiques :
• Pédalo : Promenade en pédalo à l’entrée des gorge
• Canoë/Kayak : Découvrir la magie du Verdon en canoë-kayak
Accès, parkings & organisation des rives
Rivr Droite :
- Aiguines : accès rapide depuis la D71, points de vue spectaculaires, ambiance plus préservée.
- Pont du Galetas : zone prisée ; stationnement limité à proximité immédiate. En haute saison, anticipez et privilégiez les parkings en amont.
- Les Salles-sur-Verdon, Bauduen : Zone de baignade et plages, parking souvent pleins
Rive Gauche :
- Rive gauche (Sainte-Croix-du-Verdon) : bases nautiques, plages aménagées, services de village.
Quand venir ? (saisons & affluence)
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Printemps (avril-mai) : nature en fleur, eau encore fraîche ; parfait pour les vues et les balades.
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Début été (juin) : journées longues, fréquentation encore modérée.
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Plein été (juillet-août) : eau la plus chaude, forte affluence ; réservez vos activités et stationnements tôt.
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Septembre : mois “privilège” : eau encore agréable, lumière douce, fréquentation en baisse — le combo idéal pour profiter du lac et des gorges au calme.
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Automne : belles lumières, météo variable ; navigation possible selon conditions.
Pour préparer votre séjour : Conseils pratiques : météo, accès & bons réflexes
Réglementation & sécurité (à connaître avant de se mettre à l’eau)
- Moteurs thermiques interdits sur les lacs du Verdon ; électrique, rame et voile autorisés.
- Sauts / plongeons interdits depuis ponts et falaises sur zones réglementées (sécurité).
- Bivouac / camping sauvage interdits sur les berges du lac et dans les gorges (préservation des milieux).
Points de vue & couchers de soleil
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Pont du Galetas : panorama double “gorges + lac”, lumière dorée spectaculaire en fin de journée. Lacs et Gorges du Verdon
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Belvédères rive droite (depuis Aiguines) : enchaînez les points de vue pour un crépuscule grandiose.
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Plages d’Aiguines : plan d’eau miroir quand le vent tombe, idéal pour des photos en bleu profond.
Poursuivez avec notre page dédiée : Contempler le coucher de soleil sur le lac de Sainte-Croix
Charmante maison (6 pers., 3 ch. en rez de jardin, 110m2 dont spacieux espace séjour/cuisine) avec vue panoramique sur Lac St Croix.
Calme, à 2 min du centre du village à pied. Nature préservée & Base idéale pour activités de pleines natures et tourisme
Séjour de charme entre lac de Sainte-Croix et Verdon Gorges
Villages & idées de visites autour du lac
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Aiguines : balcon du lac, calme, artisanat, accès rapide aux plages et au Pont du Galetas.
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Bauduen, Les Salles-sur-Verdon, Sainte-Croix-du-Verdon : charme de villages au bord de l’eau, terrasses et balades.
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Moustiers-Sainte-Marie : l’un des Plus Beaux Villages, cascades, faïence, ruelles féeriques — l’excursion parfaite après une matinée au lac.
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Où dormir face au lac (et au calme)
Aiguines conjugue vue panoramique, accès rapide au lac et aux gorges, et sérénité loin des foules.
La Villa Overdon (6 pers., 3 chambres, jardin sans vis-à-vis) est pensée pour les séjours reposants & haut de gamme, avec vue sur le lac et liberté d’arrivées/départs hors été.
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Itinéraire “1 jour au lac” (inspiration)
Matin : plage d’Aiguines + mise à l’eau en pédalo ou kayak pour découvrir l’entrée des gorges depuis le Pont du Galetas.
Midi : pause pique-nique à l’ombre ou terrasse au bord de l’eau.
Après-midi : balade en bateau électrique le long des rives, baignades successives.
Soir : coucher de soleil depuis les belvédères d’Aiguines ou du Pont du Galetas (photos grand angle).
Histoire du lac de Sainte-Croix
Longtemps rêvé, le lac de Sainte-Croix est né d’un projet d’aménagement du Verdon imaginé dès le début du XXᵉ siècle. En 1908, on évoque déjà un grand réservoir dans la vallée, au fil d’explorations et d’études menées sur tout le cours du Verdon. Le projet connaîtra des pauses et des relances au gré de l’histoire, avant de s’imposer dans les années 1960 comme un chantier structurant pour l’hydroélectricité et la gestion de l’eau en Provence.
Entre 1971 et 1974, EDF construit le barrage de Sainte-Croix, un ouvrage voûte en béton qui ferme la vallée au niveau des gorges de Baudinard. Les vannes sont définitivement fermées en 1973, la mise en eau progresse toute l’année, et le lac est officiellement mis en service en 1974. Le réservoir marque depuis la frontière entre le Var et les Alpes-de-Haute-Provence et devient rapidement un pôle touristique majeur du territoire.
Le projet initial, pensé comme un « grand lac », menaçait plusieurs villages. Après d’âpres discussions, la configuration finale épargne Bauduen et Sainte-Croix-du-Verdon, tandis que l’ancien village des Salles-sur-Verdon est englouti et reconstruit plus haut, à l’abri des eaux. Ce déplacement, encore très présent dans la mémoire locale, fait partie de l’identité du lac et de ses rives.
Côté chiffres, Sainte-Croix est l’un des grands lacs de barrage français : environ 2 180 ha de surface (≈ 22 km²) et près de 767 millions m³ de volume utile. Le barrage (propriété EDF) culmine autour de 483 m d’altitude, et l’ensemble sert à la production hydroélectrique, mais aussi à l’irrigation et à l’alimentation en eau en aval.
Au-delà des données techniques, la création du lac a recomposé un paysage entier : une « petite mer intérieure » aux eaux turquoise, un trait d’union entre villages, plateaux de lavande et entrée des Verdon Gorges au Pont du Galetas. Aujourd’hui, le site conjugue héritage industriel, mémoire villageoise et préservation des milieux : une histoire récente, encore visible dans les archives, les commémorations et les récits des habitants.
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